Wereldwijde kracht
De schaal waarop McDonald’s inmiddels opereert, laat zien hoe stevig het merk is verankerd. Met 43.477 restaurants in meer dan 100 landen behoort het tot de grootste horecanetwerken ter wereld. Ter vergelijking, twintig jaar geleden waren dat er ongeveer 31.900. Door die groei, gecombineerd met een uiterst efficiënt franchise- en vastgoedmodel, is het bedrijf uitgegroeid tot een wereldwijd systeem waarin elke vestiging draait op processen die tot in detail zijn gestroomlijnd. Dat blijkt ook uit de omzet per restaurant, die wereldwijd waarschijnlijk rond de 3 mln dollar per jaar ligt en in de Verenigde Staten zelfs oploopt tot ongeveer 4 mln dollar per vestiging.

Digitale omslag
Een van de belangrijkste redenen waarom McDonald’s nog altijd zo dominant is, zit in de digitale transformatie van de afgelopen tien jaar. Het bedrijf bouwde wereldwijd aan een moderne restaurantervaring waarbij bestelzuilen, digitale schermen, app-bestellingen en loyalty-programma’s centraal staan. Hierdoor verschuift het contact met de klant naar digitale kanalen, waar het bedrijf gepersonaliseerde aanbiedingen kan doen en nauwkeurig kan inspelen op lokaal bestelgedrag.

In veel markten komt inmiddels een groot deel van de omzet via app, kiosken en bezorging binnen. De keuken is eveneens meegegroeid. Dankzij systemen die drukte voorspellen en producten op bestelling bereiden, werkt het personeel efficiënter en zijn wachttijden korter. Het resultaat is een moderne keten waarin technologie en snelheid een vanzelfsprekend onderdeel van de ervaring zijn geworden.

Modernisering van restaurants
De recente modernisering ging verder dan alleen nieuwe kleuren aan de muur. McDonald’s veranderde veel vestigingen in strakke, comfortabele locaties met betere zitplekken, tafelservice en aparte zones voor bezorgen en afhalen. Niet alleen de voorkant, maar ook de keuken werd opnieuw ingericht. Apparatuur bereidt producten nauwkeuriger en met minder verspilling, terwijl de logistiek achter de schermen is geoptimaliseerd om elke seconde te benutten. Deze vernieuwingen maken dat klanten een rustigere, meer hedendaagse ervaring krijgen, terwijl de operatie efficiënter en goedkoper draait.

Financiële robuustheid
De beursontwikkeling laat zien hoeveel vertrouwen beleggers in het bedrijf hebben. Tien jaar geleden noteerde McDonald’s rond 93 dollar per aandeel. Vandaag beweegt de koers rond 310 tot 315 dollar, met een hoogste punt boven 320 dollar eerder dit jaar. Die stijging weerspiegelt niet alleen de toegenomen digitale slagkracht, maar ook de operationele discipline en de stabiele kasstromen die het franchise­model oplevert. Het dividend groeit al jaren mee. In 2016 lag het jaarlijkse dividend rond 3,61 dollar per aandeel, in 2025 is dat ongeveer 7,08 dollar. Een verdubbeling in minder dan tien jaar onderstreept hoe structureel McDonald’s waarde weet te creëren.

Blik vooruit
Dat McDonald’s na tientallen jaren nog altijd zo sterk staat, komt voort uit een combinatie van herkenbaarheid en aanpassingsvermogen. Het menu en de merkbeleving zijn vertrouwd, maar achter de schermen verandert het bedrijf continu mee met nieuwe technologie, veranderend consumentengedrag en moderne duurzaamheidseisen. Juist die combinatie maakt dat McDonald’s niet alleen een keten uit het verleden is, maar een formule die ook de komende jaren relevant blijft.