IBM (International Business Machines) is een wereldwijd technologie- en dienstverleningsbedrijf dat zich richt op hybride cloud, data & AI, beveiliging, software en IT-advies. Het helpt grote organisaties hun IT-landschap te moderniseren, data beter te benutten en processen te automatiseren. De nadruk ligt niet meer op het verkopen van ‘dozen’, maar op langlopende oplossingen en diensten.

De geschiedenis van IBM begint in 1911, toen enkele bedrijven in ponskaarten en meetapparatuur samen verdergingen als CTR (Computing-Tabulating-Recording Company). In 1924 kreeg het de naam IBM. Het bedrijf werd groot met mainframes en later met de IBM-pc, maar verschoof vanaf de jaren negentig steeds meer naar diensten, software en advies. De pc-tak werd verkocht aan Lenovo, delen van de hardwareportefeuille werden afgeslankt en met de spin-off van Kyndryl is de klassieke infrastructuurdienstverlening afgesplitst. Vandaag positioneert IBM zich vooral als speler in hybride cloud en AI, onder andere na de overname van Red Hat.

Qua producten en diensten biedt IBM grofweg drie pijlers. Ten eerste Consulting: advies, implementatie en beheer rondom cloud, digitale transformatie, cybersecurity en data-projecten. Ten tweede Software: oplossingen voor data & AI, automatisering, integratie, beveiliging en observability, vaak als abonnement of cloudservice. Ten derde Infrastructure: bedrijfs-kritische systemen zoals IBM zSystems-mainframes, Power-servers en enterprise-opslag, aangevuld met aanverwante diensten en financieringsoplossingen. Eigen AI-platforms en tools worden steeds meer verweven met deze lijnen.

Geografisch is IBM wereldwijd actief, met hoofdkantoor in de staat New York en vestigingen in meer dan honderd landen. Het heeft verkoopkantoren, ontwikkelcentra en servicehubs in Noord- en Zuid-Amerika, Europa, Azië-Pacific, het Midden-Oosten en Afrika. Veel ontwikkeling en dienstverlening gebeurt in een mix van lokale teams en internationale deliverycenters, zodat IBM zowel dicht bij de klant als schaalbaar kan opereren.

De klanten van IBM zijn vooral grote organisaties: banken, verzekeraars, overheden, telecombedrijven, industrie, energiebedrijven, zorginstellingen en grote retailers. Daarnaast werkt IBM nauw samen met softwarepartners, cloudaanbieders en integrators die oplossingen op IBM-technologie bouwen. Eindgebruikers zijn meestal niet rechtstreeks klant, maar maken via hun werkgever of dienstverlener wel dagelijks gebruik van systemen en processen waarin IBM-technologie op de achtergrond draait. Hierdoor is IBM vooral een uitgesproken B2B-speler in het hart van de digitale infrastructuur.