De roots van Broadcom liggen in de jaren negentig in Californië, waar het bedrijf groot werd met netwerk- en communicatiechips. Later volgde een fusie met de halfgeleideractiviteiten van Avago Technologies, waarna de gecombineerde groep de naam Broadcom aannam. In de daaropvolgende jaren groeide het bedrijf sterk via een reeks overnames, zowel in chips (bijvoorbeeld storage- en netwerkcomponenten) als in enterprise-software. Daardoor veranderde Broadcom van een “pure” chipmaker naar een bredere infrastructuurspeler met zowel hardware als software in de portefeuille.

Qua producten en diensten heeft Broadcom een aantal duidelijke pijlers. Aan de halfgeleiderkant levert het netwerkchips voor switches, routers en datacenters, wifi- en Bluetooth-chips voor smartphones, pc’s en andere apparaten, chips voor kabel- en glasvezelmodems, opslagcontrollers en specifieke componenten voor telecom, industrie en auto’s. Dit zijn vaak kritische onderdelen die dataverkeer, opslag en connectiviteit mogelijk maken. Aan de softwarekant biedt Broadcom oplossingen voor mainframe- en enterprise-omgevingen, beveiligingssoftware, tools voor applicatieperformance, IT-operations en infrastructuurbeheer. Verdiensten komen vooral uit de verkoop van chipsets aan OEM’s en langdurige softwarelicenties en abonnementscontracten.

Geografisch is Broadcom wereldwijd actief. Het formele hoofdkantoor bevindt zich in de VS, maar het bedrijf heeft R&D-centra, verkoopkantoren en ondersteunende functies in Noord-Amerika, Europa, Israël en vooral Azië, dicht bij grote klanten en productiepartners. Net als veel andere chipbedrijven is Broadcom grotendeels “fabless”: het ontwerpt de chips, maar besteedt de daadwerkelijke fabricage uit aan gespecialiseerde foundries, voornamelijk in Azië.

De klanten en afnemers van Broadcom zijn hoofdzakelijk andere bedrijven. Aan de hardwarekant gaat het om grote technologiefabrikanten: leveranciers van netwerkapparatuur, server- en opslagproducenten, smartphonefabrikanten, pc-makers, telecomoperators en industriële elektronicabedrijven die Broadcom-chips in hun eigen producten integreren. Aan de softwarekant bedient het bedrijf ondernemingen, banken, verzekeraars, overheden en andere organisaties die vertrouwen op mainframe- en enterprise-IT voor hun kritieke processen. Indirect raakt Broadcom daarmee een groot deel van het internet- en dataverkeer dat consumenten en bedrijven dagelijks gebruiken, al opereert het zelf vooral in de B2B-achtergrond.