NIO is een Chinees autobedrijf dat zich richt op premium elektrische auto’s met veel technologie en digitale diensten. Het bedrijf ontwikkelt, produceert en verkoopt volledig elektrische personenauto’s, vooral in het hogere segment van de markt. NIO ziet zichzelf niet alleen als autofabrikant, maar als aanbieder van een compleet “smart EV”-ecosysteem met batterijwisselstations, laadoplossingen, software en community-ervaringen rond het merk.

Het bedrijf werd in 2014 opgericht door William Li (Li Bin) en een aantal mede-investeerders. In de beginjaren lag de nadruk op design, technologie en het opbouwen van een sterk merk, terwijl de productie deels bij partners lag. De eerste modellen – met name elektrische SUV’s – werden eind jaren 2010 geïntroduceerd. In 2018 volgde een beursnotering in New York. Na een moeilijke fase rond 2019, waarin extra financiering nodig was, slaagde NIO erin zich te herstructureren en verder te groeien, mede geholpen door de sterke Chinese EV-markt.

NIO biedt een reeks elektrische modellen, vooral sedans en SUV’s in het midden- en topsegment. Bekende lijnen zijn bijvoorbeeld de ES- en EC-SUV’s en de ET-sedans. De auto’s onderscheiden zich door een strak design, lange actieradius, geavanceerde rijhulpsystemen en een sterk digitaal interieur met grote schermen en spraakbediening. Een belangrijk onderdeel van de propositie is NIO Power: laad- en batterijdiensten, waaronder snellaadstations én batterijwisselstations, waar een lege accu in enkele minuten wordt vervangen door een volle. Daarnaast biedt NIO abonnementen op batterijgebruik (Battery-as-a-Service), softwarefuncties over-the-air, een eigen app en communityconcepten zoals NIO House (clubachtige showroom) en NIO Life (lifestyleproducten).

Geografisch ligt de kern van NIO in China, waar het grootste deel van de verkoop plaatsvindt en waar het bedrijf R&D, productie en een uitgebreid netwerk van stores en servicecentra heeft. Tegelijkertijd breidt NIO internationaal uit, met een focus op Europa. Het merk is inmiddels aanwezig in onder andere Noorwegen en enkele grote Europese markten, waar stap voor stap verkooplocaties en batterijwissel- of laadinfra worden opgebouwd. R&D- en designteams zijn verspreid over meerdere locaties, onder meer in China en Europa.

De klanten en afnemers van NIO zijn voornamelijk particuliere automobilisten in het midden- en hogere prijssegment, die een premium elektrische auto met veel technologie, comfort en merkbeleving zoeken. Het gaat vaak om stedelijke, technologie- en milieubewuste kopers die bereid zijn te betalen voor diensten zoals batterijabonnementen en digitale extra’s. Daarnaast zijn er zakelijke klanten, zoals leasemaatschappijen en bedrijven die elektrische vlootauto’s inzetten, maar de nadruk ligt duidelijk op de particuliere, merkbewuste EV-rijder.