Cisco Systems is een wereldwijd technologiebedrijf dat de ruggengraat van het internet helpt bouwen. Het ontwerpt en levert netwerkapparatuur, beveiligingsoplossingen, software en clouddiensten waarmee organisaties hun IT-infrastructuur kunnen verbinden, beveiligen en beheren. Steeds meer omzet komt uit software, abonnementen en diensten in plaats van alleen uit hardware.

Cisco werd in 1984 opgericht door twee medewerkers van Stanford University, die routers ontwikkelden om verschillende computernetwerken met elkaar te verbinden. In de jaren negentig groeide het bedrijf razendsnel mee met de opkomst van het internet en werd het één van de meest waardevolle ondernemingen ter wereld. Door de jaren heen heeft Cisco via vele overnames (onder andere in samenwerkingstools en beveiliging) zijn portfolio verbreed van pure netwerkhardware naar een breder platform voor connectiviteit, security en samenwerking.

De producten en diensten van Cisco zijn grofweg in een paar domeinen te verdelen. In networking gaat het om routers, switches, draadloze toegangspunten en software voor software-defined networking en datacenters. Op het gebied van security levert Cisco firewalls, oplossingen voor zero-trust, e-mail- en webbeveiliging en tools voor dreigingsdetectie en -analyse. Via Webex biedt het bedrijf oplossingen voor videoconferencing, bellen en contact centers. Daarnaast zijn er observability- en beheertools, technische ondersteuning, managed services, financieringsoplossingen en trainingen en certificeringen voor IT-professionals.

Geografisch is Cisco wereldwijd actief. Het hoofdkantoor staat in San Jose, Californië, maar het bedrijf heeft kantoren, R&D-centra en verkooporganisaties in Noord- en Zuid-Amerika, Europa, het Midden-Oosten, Afrika en Azië-Pacific. Verkoop en implementatie verlopen voor een groot deel via een uitgebreid netwerk van partners, resellers en systeemintegrators, aangevuld met directe verkoop aan grote klanten.

De klanten en afnemers van Cisco zijn vooral organisaties: grote ondernemingen, telecomoperators, cloudaanbieders, overheden, zorginstellingen, onderwijsinstellingen en middelgrote bedrijven. Zij gebruiken Cisco-oplossingen om bedrijfsnetwerken, datacenters en cloudomgevingen te verbinden en te beveiligen, en om samenwerking tussen medewerkers en klanten mogelijk te maken. Daarmee is Cisco vooral een B2B-speler die zich richt op kritische IT-infrastructuur voor organisaties over de hele wereld.